月と六ペンス

この装丁の本を見たのはもうずいぶん前になる。

このほどようやく読み終えた。

ゴーギャンをモデルに書かれたことで知られているが、目に見えない芸術というものの本質に

迫る面白い本だった。

秘密諜報部員だったモームらしく、ある作家がストリックランドという人物を追いかけていく構成

がサスペンスのようで、話にぐいぐい引き込まれていった。

そして、人間とはかくも不可解なものだ、ということをストリックランドだけではなく周りのユニーク

な登場人物たちも感じさせてくれた。

中でも、からっきし下手な絵を描いている画家で、ストリックランドの才能を信じて疑わず、つい

には妻を取られてしまう男は秀逸だった。おかしくて哀しい。「アマデウス」のサリエリに通じる

ものがあった。

月は幻想、六ペンスは現実を現わしている。

何もかも棄ててパリへ行ったストリックランドはこう言う

「おれはただ、描きたいんだ」

そして最後の作品をタヒチで描き上げ、死んでいく。